Или рассмотрим безработных, которые имеют гарантированное законом право на наёмную работу, но не могут её найти. Они тоже не эксплуатируются согласно марксистскому определению, поскольку не производят никакой прибавочной стоимости, которую мог бы присвоить капиталист. А если государство облагает рабочих налогом для выплат безработным, то последние становятся эксплуататорами. Тем не менее они находятся в худшем положении, чем те, кому удалось вступить в отношения найма.

Эти примеры подводят к тому» что есть более глубокая несправедливость, лежащая в основе эксплуатации, — а именно неравный доступ к средствам производства. Лишённые прав женщины, безработные, наёмные работники — все они в нашем обществе страдают от этой несправедливости. в то время как капиталисты получают выгоду от неё. Эксплуатация рабочих капиталистами есть лишь одна форма, которую может принять эта распределительная несправедливость. Подчинённое положение женщин и положение безработных являются другими формами и, судя по борьбе людей за получение наёмной работы, возможно, более губительными. Для тех, кто лишён доступа к собственности, быть вынужденным продавать свой труд может быть лучше, чем быть вынужденным не продавать (женщины) или не иметь возможности продавать (безработные) свой труд, или кое-как перебиваться криминальной деятельностью, попрошайничеством, или житье той земли, которая остаётся общей собственностью (Марксов «люмпен-пролетариат»). Что-то здесь неправильно. Теория эксплуатации должна была обеспечить радикальную критику капитализма. Но в её стандартном виде она пренебрегает многими из тех, кому хуже всего при капитализме, и даже препятствует действиям, необходимым для помощи им (например, социальная помощь детям, безработным и больным). Нел и теория эксплуатации собирается уделить должное внимание этим группам, она должна отказаться от узкой концентрации на передаче прибавочной стоимости и вместо этого исследовать более широкую схему распределения, в которой происходит эта передача. .Это главная цель работ Джона Рёмера по проблемам эксплуатации. Он определяет эксплуатацию не как передачу прибавочной стоимости, но как неравный доступ к средствам производства. С его точки зрения, эксплуатируется кто-то или нет, зависит от того.было ли бы ему лучше в гипотетической ситуации распределительного равенства, т.е. если бы он вышел из отношений найма со своим трудом и долей внешних ресурсов на душу населения. Если рассматривать различные группы в экономике как игроков в игре, правила которой определяются существующими отношениями собственности, то группа эксплуатируема, если её членам было бы лучше, если бы они прекратили играть в эту игру, ушли со своей долей внешних ресурсов на душу населения и начали собственную игру. Согласно Рёмеру, и занятым, и безработным трудящимся было бы лучше, если бы они вышли из капиталистической игры, и потому они являются эксплуатируемыми.